L’OBLIGATION EN ANGLAIS: MUST & MUSTN’T

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Must est un modal. Il n’existe qu’au présent et exprime toujours le point de vue de l’énonciateur. On peut le traduire souvent par le verbe devoir ou ‘il faut que…’. 

Must permet d’exprimer l’obligation (ou la contrainte), une recommandation, mais aussi la probabilité (ou la certitude).

1 – Obligation et contrainte

On utilise must pour faire pression sur soi-même ou quelqu’un d’autre en exprimant:

Une obligation ou une contrainte avec must:

• You must be back before ten → Tu dois rentrer avant 10 heures
• He must be careful → Il doit faire attention
• I must hurry → Je dois me dépêcher

Must peut aussi exprimer une recommandation:

• You must visit the Colosseum when you will go to Roma → Tu dois (absolument) visiter le Colisée lorsque tu iras à Rome
• You must see this movie ! → Tu dois voir ce film ! 

À la forme négative, une interdiction avec must not (ou mustn’t).

• You mustn’t show it to anybody → Tu ne dois le montrer à personne
• She must not climb on the table → Elle ne doit pas monter sur la table
• We mustn’t wear a cap in the classroom → On ne dois pas porter de casquette dans la classe

2 – Probabilité et certitude

Must peut également exprimer une probabilité ou certitude forte. On l’utilise lorsqu’on est quasiment sûr de ce que l’on dit:

• She must be Japanese → Elle doit (sûrement) être japonaise
• He must be tired → Il doit être fatigué
• You must be John’s brother → Tu dois être le frère de John
• There must be some mistake → Il doit y avoir une erreur

À la forme négative, pour dire que quelque chose est impossible, on utilise can’t et non pas ‘must not’:

• He can’t be Spanish → Ce n’est pas possible qu’il soit espagnol
• They can’t be sleeping, it’s already noon → Ils ne doivent pas être en train de dormir, il est déjà midi

Pour exprimer la probabilité/certitude à la forme interrogative, on utilise can et non pas must:

• Can it be false? → Cela peut-il être faux ?

Pour exprimer la certitude ou la probabilité au passé, on utilise must + have + verbe au participe passé:

• I must have left my phone at home → J’ai dû laisser mon téléphone à la maison
• Paul must have seen this movie before → Paul a sûrement déjà vu ce film 
• It must have been raining last night → Il doit avoir plu la nuit dernière
• He must have missed the train → Il doit avoir raté le train
• Someone must have taken my umbrella by mistake → Quelqu’un doit avoir pris mon parapluie par erreur

Attention à ne pas confondre les deux sens possibles de must + have + verbe au participe passé: soit obligation, soit probabilité:

• Paul must have learned this lesson by Monday → Paul doit avoir appris cette leçon d’ici Lundi (obligation)
• Paul must have learned this lesson before → Paul a sûrement déjà appris cette leçon (probabilité)

Au futur, on utilise ‘have to’:

• When you’ll be in Paris you will have to see the Eiffel tower → Quand tu seras à Paris il faudra voir la tour Eiffel

3 – Must ou Have to ?

Vous trouverez la leçon complète sur la différence entre must et Have to dans cette leçon !

 

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Tags: Grammaire anglaise