Need et needn’t

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Need est un verbe régulier qui peut être utilisé comme verbe lexical ou comme un modal. Il exprime la nécessité, le besoin de quelque chose. On peut le traduire en français par avoir besoin ou devoir.

Need comme verbe PRINCIPAL

On peut utiliser need comme verbe principal dans une phrase avec la construction suivante: need to + verbe (pour exprimer une nécessité, le besoin de faire quelque chose) ou bien need + nom (gérondif) (pour dire que l’on a besoin de quelque chose):

• I need to have a shower. → J’ai besoin de prendre une douche. 
• She needs to talk to him. → Elle a besoin de lui parler. 

Pour la forme négative et interrogative, on utilise do/does et don’t/doesn’t:

• Do I need to show my passport? → Est-ce que je dois montrer mon passeport ?
• Does she need my car? → A t-elle besoin de ma voiture ?
• You don’t need to go there. → Tu n’as pas besoin d’aller là-bas.
• He doesn’t need my help. → Il n’a pas besoin de mon aide.

⚠ ne pas oublier le -s final après he needs, she needs, it needs.

Pour le passé simple, on rajoute -ed à need: on obtient ‘needed’. Pour la forme interrogative et négative, on utilise did et didn’t:

• He needed some eggs to make a cake. → Il avait besoin d’oeufs pour faire un gâteau.
• He didn’t need to take his umbrellas. → Il n’a pas eu besoin de prendre son parapluie.
• Did he need my computer? → A t-il eu besoin de mon ordinateur ?

On peut utiliser la formule need + verbe-ing, similaire à need to be + verbe au participe passé. On traduit en français par ‘avoir besoin d’être + participe passé’:

• The windows need (ou don’t need) cleaning → Les fenêtres n’ont pas besoin d’être nettoyées. (= the windows need to be cleaned).

Need comme auxiliaire modal

Need peut aussi être utilisé comme auxiliaire modal au présent, mais seulement à la forme négative et à la première personne de la forme interrogative (I ou we).

⚠ Attention, ces tournures sont cependant peu souvent utilisées:

Dans des questions pour interroger sur le besoin, la nécessité:

• Need I take an umbrella ? → Est-il nécessaire que je prenne un parapluie ?
• Need we finish the work today? → Devons-nous terminer le travail aujourd’hui ?

La forme négative need not (ou needn’t) + base verbale (sans to) exprime l’absence d’obligation ou l’absence de nécessité:

• We need not hurry. → Ce n’est pas la peine qu’on se dépêche. 
• It’s going to rain, you need’t take an umbrella. → Il ne va pas pleuvoir, ce n’est pas la peine que tu prennes un parapluie.

⚠ Ces tournures étant peu utilisées, on utilise plutôt have to ou need to à la place:

• Do I have to take an umbrella? = Do I need to take an umbrella?
• Do we have to finish the work today? = Do we need to finish the work today?
• You don’t have to take an umbrella = You don’t need to take an umbrella
• We don’t have to hurry = We don’t need to hurry

Pour parler d’action réalisées mais qui n’étaient pas nécessaires: on utilise need not (ou needn’t) + présent perfect simple:

• They needn’t have waited for us. → Ils n’avaient pas besoin de nous attendre.

NEED COMME NOM

Need peut aussi être un nom, il signifie un besoin, une nécessité:

• Water is a need. → L’eau est une nécessité.

À savoir

⚠ Il ne faut pas confondre needn’t qui exprime l’absence d’obligation et mustn’t qui exprime l’interdiction:

• You need’nt come → Tu n’as pas besoin de venir (la négation porte sur need)
• You mustn’t come → Il ne faut pas que tu viennes (la négation porte sur come)

⚠ La structure need + base verbale + ing est souvent utilisé pour dire que quelque chose a besoin d’être réparé ou amélioré:

• Your bike needs repairing. → Ton vélo a besoin d’être réparé.
• His english is bad. He needs practicing. → Son anglais est mauvais. Il a besoin de s’entraîner.

 

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L’emploi des majuscules en anglais

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Q

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Les adjectifs en -ed et -ing en anglais (liste complète !)

Ce cours est disponible exclusivement dans le pack des 70 fiches de grammaire + les temps à télécharger en PDF.

 

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Quand on ajoute -ed ou -ing à un verbe, on peut former des adjectifs. Voici quelques exemples pour mieux comprendre:

Verbe: to interest (intéresser)

• interested → intéressé(e)
• interesting → intéressant

Verbe: to tire (fatiguer)

• tired → fatigué(e)
• tiring → fatiguant

Les adjectifs finissant par -ed sont des participes passés. Ils ont un sens passif, l’action est subie.

• Kevin is bored. → Kevin s’ennuie.
• I am frightened. → Je suis effrayé(e).

Les adjectifs finissant par -ing sont des participes présents. Ils ont un sens actif, ils produisent une réaction.

• The view is amazing. → La vue est incroyable.
• Snakes are frightening. → Les serpents sont effrayants.

⚠ En français, les adjectifs en -ed sont souvent traduits par un adjectif se terminant par -é, et les adjectifs en -ing par un adjectif se terminant par -ant.

• Tina is bored, because the movie is boring. → Tina s’ennuie, car le film est ennuyant.
• The movie is interesting, so the children are interested. → Le film est intéressant, donc les enfants sont intéressés.

la liste des adjectifs anglais terminant en -ed et -ing les plus courants:

Adjectif en -ED	Traduction	Adjectif en -ING	Traduction
aggravated	aggravé	aggravating	aggravant
alarmed	alarmé	alarming	alarmant
amazed	étonné	amazing	incroyable
amused	amusé	amusing	amusant
annoyed	agacé	annoying	ennuyeux
astonished	étonné	astonishing	étonnant
astounded	stupéfait	astounding	étonnant
bewildered	égaré	bewildering	déroutant
bored	ennuyé	boring	ennuyeuse
captivated	captivé	captivating	captivant
challenged	contesté	challenging	difficile
charmed	charmé	charming	charmant
comforted	réconforté	comforting	réconfortant
concerned	concerné	concerning	concernant
confused	confus	confusing	déroutant
convinced	convaincu	convincing	convaincant
depressed	déprimé	depressing	déprimant
devastated	dévasté	devastating	dévastateur
disappointed	désappointé	disappointing	décevant
discouraged	découragé	discouraging	décourageant
disgusted	dégoûté	disgusting	répugnant
distressed	affligé	distressing	pénible
disturbed	perturbé	disturbing	inquiétant
embarrassed	gêné	embarrassing	gênant
enchanted	enchanté	enchanting	enchanteur
encouraged	encouragé	encouraging	encourageant
energised	motivé, revigoré	energising	énergétique
entertained	diverti	entertaining	divertissant
exasperated	exaspéré	exasperating	exaspérant
excited	excité	exciting	passionnant
exhausted	épuisé	exhausting	épuisant
fascinated	fasciné	fascinating	fascinant
flattered	flatté	flattering	flatteur
frightened	effrayé	frightening	effrayant
frustrated	frustré	frustrating	frustrant
fulfilled	comblé, réalisé	fulfilling	épanouissant
gratified	gratifié	gratifying	gratifiant
horrified	horrifié	horrifying	effroyable
humiliated	humilié	humiliating	humiliant
inspired	inspiré	inspiring	inspirant
insulted	insulté	insulting	insultant
interested	intéressé	interesting	intéressant
intrigued	intrigué	intriguing	intrigant
irritated	irrité	irritating	irritant
moved	déplacé	moving	en mouvement
mystified	mystifié	mystifying	mystifiant
overwhelmed	submergé	overwhelming	accablant
perplexed	perplexe	perplexing	embarrassant
perturbed	perturbé	perturbing	troublant
pleased	heureux	pleasing	plaisant
puzzled	perplexe	puzzling	déroutant
relaxed	détendu	relaxing	relaxant
satisfied	satisfait	satisfying	satisfaisant
shocked	choqué	shocking	choquant
sickened	écoeuré	sickening	écœurant
soothed	apaisé	soothing	apaisant
surprised	surpris	surprising	surprenant
tempted	tenté	tempting	tentant
terrified	terrifié	terrifying	terrifiant
threatened	menacé	threatening	menaçant
thrilled	ravi	thrilling	palpitant
tired	fatigué	tiring	fatigant
touched	touché	touching	émouvant
troubled	troublé	troubling	troublant
unnerved	énervé	unnerving	énervant
unsettled	instable	unsettling	troublant
worried	inquiet	worrying	inquiétant

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L’OBLIGATION EN ANGLAIS: MUST & MUSTN’T

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Must est un modal. Il n’existe qu’au présent et exprime toujours le point de vue de l’énonciateur. On peut le traduire souvent par le verbe devoir ou ‘il faut que…’. 

Must permet d’exprimer l’obligation (ou la contrainte), une recommandation, mais aussi la probabilité (ou la certitude).

1 – Obligation et contrainte

On utilise must pour faire pression sur soi-même ou quelqu’un d’autre en exprimant:

Une obligation ou une contrainte avec must:

• You must be back before ten → Tu dois rentrer avant 10 heures
• He must be careful → Il doit faire attention
• I must hurry → Je dois me dépêcher

Must peut aussi exprimer une recommandation:

• You must visit the Colosseum when you will go to Roma → Tu dois (absolument) visiter le Colisée lorsque tu iras à Rome
• You must see this movie ! → Tu dois voir ce film ! 

À la forme négative, une interdiction avec must not (ou mustn’t).

• You mustn’t show it to anybody → Tu ne dois le montrer à personne
• She must not climb on the table → Elle ne doit pas monter sur la table
• We mustn’t wear a cap in the classroom → On ne dois pas porter de casquette dans la classe

2 – Probabilité et certitude

Must peut également exprimer une probabilité ou certitude forte. On l’utilise lorsqu’on est quasiment sûr de ce que l’on dit:

• She must be Japanese → Elle doit (sûrement) être japonaise
• He must be tired → Il doit être fatigué
• You must be John’s brother → Tu dois être le frère de John
• There must be some mistake → Il doit y avoir une erreur

À la forme négative, pour dire que quelque chose est impossible, on utilise can’t et non pas ‘must not’:

• He can’t be Spanish → Ce n’est pas possible qu’il soit espagnol
• They can’t be sleeping, it’s already noon → Ils ne doivent pas être en train de dormir, il est déjà midi

Pour exprimer la probabilité/certitude à la forme interrogative, on utilise can et non pas must:

• Can it be false? → Cela peut-il être faux ?

Pour exprimer la certitude ou la probabilité au passé, on utilise must + have + verbe au participe passé:

• I must have left my phone at home → J’ai dû laisser mon téléphone à la maison
• Paul must have seen this movie before → Paul a sûrement déjà vu ce film 
• It must have been raining last night → Il doit avoir plu la nuit dernière
• He must have missed the train → Il doit avoir raté le train
• Someone must have taken my umbrella by mistake → Quelqu’un doit avoir pris mon parapluie par erreur

Attention à ne pas confondre les deux sens possibles de must + have + verbe au participe passé: soit obligation, soit probabilité:

• Paul must have learned this lesson by Monday → Paul doit avoir appris cette leçon d’ici Lundi (obligation)
• Paul must have learned this lesson before → Paul a sûrement déjà appris cette leçon (probabilité)

Au futur, on utilise ‘have to’:

• When you’ll be in Paris you will have to see the Eiffel tower → Quand tu seras à Paris il faudra voir la tour Eiffel

3 – Must ou Have to ?

Vous trouverez la leçon complète sur la différence entre must et Have to dans cette leçon !

 

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Les prépositions de lieux en anglais

 

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Les prépositions de lieu en anglais permettent de situer dans l’espace. Elles sont toujours suivies d’un groupe nominal:

• accross the street → de l’autre côté de la rue
• around the lake → autour du lac
• at the park → au parc
• along the river → le long de la rivière
• behind the wall → derrière le mur
• between the bank and the post office → entre la banque et la poste
• down the hill → en bas de la colline
• from Paris → en provenance de Paris
• in the garden → dans le jardin
• in front of the train station → en face de la gare
• next to the hospital → à côté de l’hôpital
• on the table → sur la table
• the dog jumped onto the roof → le chien a sauté sur le toit (indique le mouvement)
• opposite the cinema → en face du cinéma
• off Costa Rica → au large du Costa Rica
• through the forest → à travers la forêt
• towards the bus stop → vers l’arrêt de bus
• I go to bed → je vais au lit
• under the chair → sous la chaise

⚠ On utilise at ou in quand il n’y a pas de mouvement, et to lorsqu’il y a un verbe de mouvement:

• He is at the bank. → Il est à la banque.
• He is going to the bank. → Il va à la banque.
• She is in London. → Elle est à Londres.
• He went to London. → Il est allé à Londres.

⚠ In ou Into ? On utilise in pour localiser quelqu’un ou quelque chose, et into pour indiquer qu’on pénètre dans un lieu:

• Tom went into the bank. → Tom est entré dans la banque.
• Kevin lives in an appartment. → Kevin vit dans un appartement.

On met in devant une ville, un nom de rue ou un pays:

• He lives in Roma. → Il habite à Rome.
• She lives in Murray Street. → Elle habite à Murray Street.

Pour dire chez, on utilise at + ‘s ou to + ‘s:

• She is at the doctor‘s. → Elle est chez le docteur.
• I’m going to Paul‘s. → Je vais chez Paul.

 

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Préfixes et suffixes en anglais

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Préfixes et suffixes en anglais: c’est quoi ?

Ce sont des lettres qui s’attachent à un mot de base pour le transformer en un nouveau mot (ça peut être un nom, un adjectif, un verbe ou un adverbe). Les préfixes vont devant, et les suffixes vont derrière ce mot.

Un même mot peut avoir une ou plusieurs traductions en fonction du préfixe ou suffixe qu’on lui ajoute, et il y en existe beaucoup !

⚠ Les préfixes et suffixes ont chacun une signification, par exemple:

• les préfixes dis-, il-, im-, ir- ont une valeur négatives, d’opposé: appear → disappear
• le préfixe un- signifie l’inverse: friendly → unfriendly
• le préfixe mis- signifie ‘de manière fausse’: understand → misunderstand
• le suffixe -ity a une valeur d’exagération: brutal → brutality
• le suffixe -wards implique la direction: back → backwards

et ainsi de suite…

Les préfixes

Voici les principaux préfixes anglais dans un tableau. Vous remarquerez que de nombreux préfixes sont similaires au français et sont donc facilement compréhensibles:

Préfixe	Exemple	Traduction
co-	co-worker, co-pilot, co-operation	collègue, co-pilote, coopération
de-	devalue, defrost, derail, demotivate	dévaluer, dégivrer, dérailler, démotiver
dis-	disagree, disappear, disintegrate, disapprove	pas d’accord, disparaître, se désintégrer, désapprouver
em-, en-	embrace, encode, embed, enclose, engulf	embrasser, encoder, intégrer, enfermer, engloutir
ex-	ex-president, ex-boyfriend, exterminate, ex-wife	ex-président, ex-petit ami, exterminer, ex-épouse
extra-	extracurricular, extraordinary, extra-terrestrial	parascolaire, extraordinaire, extra-terrestre
fore-	forecast, forehead, foresee, foreword, foremost	prévision, front, prévoir, avant-propos, avant tout
il-	illegal	illégal
im-	import, impossible, impolite	importation, impossible, impoli
in-	inside, insert, indefinite	à l’intérieur, insérer, indéfini
inter-, intra-	interact, intermediate, intergalactic, intranet	interagir, intermédiaire, intergalactique, intranet
ir-	irresponsible	irresponsable
micro-	microscope, microbiology, microfilm, microwave	microscope, microbiologie, microfilm, micro-ondes
mid-	middle, midway, midsummer	milieu, mi-chemin, milieu de l’été
mis-	misbehave, mistake, misunderstand, misread	se comporter mal, se tromper, mal comprendre, mal interprété
mono-	monotone, monobrow, monolithic	monotone, monobrow, monolithique
out-	outpatient, outive sb	ambulatoire, outive qn
over-	overstate, overrated	exagéré, surestimé
post-	post-mortem, postpone, post-natal, post-war	post-mortem, post-natal, post-guerre
pre-	prepaid, preschool	prépayé, préscolaire
re-	return, rediscover, refresh, reunite	retourner, redécouvrir, actualiser, réunir
sub-	submerge, submarine, sub-category, subtitle	submerger, sous-marin, sous-catégorie, sous-titre
super-	superfood, superstar, supernatural, supermarket	superaliment, superstar, surnaturel, supermarché
trans-	transport, transnational, transatlantic, transparent	transport, transnational, transatlantique, transparent
tri-	triangle, tripod, tricycle	triangle, trépied, tricycle
un-	unfinished, unfriendly, undone, unknown, unable, unhappy	inachevé, inamical, défait, inconnu, incapable, malheureux
under-	underground, underestimate	souterrain, sous-estimé
uni-	unicycle, universal, unilateral, unanimous	monocycle, universel, unilatéral, unanime
up-	uproot, upgrade	déraciner, mettre à niveau
mini-	minivan, minimarket	fourgonnette, mini-marché

Il y a quelques règles à retenir:

⚠ On utilise im- au lieu de in- avec les mots qui commencent avec la lettre m ou p:

• impolite
• impossible

⚠ Beaucoup de mots avec un préfixe ou un suffixe ont une base qui n’existe pas par elle-même, par exemple immediate (mediate seul n’existe pas).

Les suffixes

C’est la même chose que pour les préfixes sauf qu’ils s’ajoutent à la fin ! De nombreux suffixes sont similaires au français et sont donc facilement compréhensibles:

⚠ Un même mot peut avoir différentes significations en fonction du suffixe qu’on lui attribue, et peut le transformer en nom ou adjectif:

• read + er = reader (un lecteur)
• read + able = readable (lisible)

⚠ on peut aussi mettre à la fois un préfixe et un suffixe à certains mots !

• un + read + able = unreadable (illisible)

Suffixe	Exemple	Traduction
SUFFIXE DE NOM
-acy	democracy, accuracy, lunacy	démocratie, exactitude, folie
-al	remedial, denial, trial, criminal	réparation, refus, procès, pénal
-ance, -ence	nuisance, ambience, tolerance	nuisance, ambiance, tolérance
-dom	freedom, boredom, kingdom	liberté, ennui, royaume
-ee	employee, trainee	employé, stagiaire
-er, -or	reader, creator, interpreter, inventor, collaborator, teacher	lecteur, créateur, interprète, inventeur, collaborateur, enseignant
-holic	alcoholic	alcoolique
-hood	brotherhood, childhood, neighbourhood	fraternité, enfance, quartier
-ism	communism, scepticism, socialislm	communisme, scepticisme, socialisme
-ist	geologist, protagonist, sexist, scientist, theorist, communist	géologue, protagoniste, sexiste, scientifique, théoricien, communiste
-ity, -ty	brutality, equality, cruelty	brutalité, égalité, cruauté
-ment	government, argument	gouvernement, argument
-ness	happyness, highness, sickness	bonheur, altesse, maladie
-ship	friendship, hardship, internship, relationship	amitié, difficultés, stage, relation
-sion, -tion	position, promotion, cohesion	position, promotion, cohésion
SUFFIXES DE VERBES
-ate	irritate, collaborate, create, complicate	irriter, collaborer, créer, compliquer
-en	sharpen, strengthen, loosen, harden, soften	aiguiser, renforcer, desserrer, durcir, ramollir
-ify, -fy	justify, simplify, magnify, satisfy, clarify	justifier, simplifier, agrandir, satisfaire, clarifier
-ise, -ize	publicise, synthesise, hypnotise	publier, synthétiser, hypnotiser
SUFFIXES D’ADJECTIFS
-ible	edible, incredible, audible	comestible, incroyable, audible
-able, -ible	usable, laughable	utilisable, risible
-al	fiscal, thermal, herbal, colonial	fiscale, thermique, à base de plantes, coloniale
-ese	Chinese, Japanese, Vietnamese	Chinois, japonais, vietnamien
-en	broken, golden, wooden	cassé, doré, bois
-esque	picturesque, burlesque, grotesque	pittoresque, burlesque, grotesque
-ful	handful, playful, hopeful, skilful, armful, useful	poignée de main, enjoué, plein d’espoir, habile, brassé, utile
-ic,	classic, Islamic, poetic	classique, islamique, poétique
-ical	psychological, hypocritical, methodical, nonsensical, musical	psychologique, hypocrite, méthodique, insensé, musical
-ious, -ous	jealous, religious, ridiculous	jaloux, religieux, ridicule
-ish	spanish, british, childish	espagnol, britannique, enfantin
-ive	inquisitive, informative, attentive	curieux, informatif, attentif
-less	meaningless, hopeless, homeless	sans signification, sans espoir, sans abri
-ly	daily, monthly, weekly	quotidien, mensuel, hebdomadaire
-y	dainty, beauty, airy, jealousy	délicat, beauté, aérien, jalousie
-est	biggest	le plus gros
SUFFIXES D’ADVERBES
-ly	softly, slowly, happily, crazily, madly, easily	doucement, lentement, joyeusement, follement, follement, facilement
-ward, -wards	towards, afterwards, backwards, inward	vers, ensuite, vers l’arrière, vers l’intérieur
-wise	otherwise, likewise, clockwise	sinon, dans le sens des aiguilles d’une montre

 

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Les mots composés en -ever

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On peut ajouter le suffixe -ever aux mots en wh- et à how pour leur modifier leur sens. Ces mots composés expriment alors une valeur générale.

Whatever

Peut se traduire en français par: (tout) ce que, quoi que, quels que soient, dès que…)

• Whatever dish you choose, you have to eat it all → Quel que soit le plat que vous choisissez, vous devez le manger en entier.
• Take whatever you want from the fridge if you feel hungry. → Prend tout ce que tu veux dans le frigo si tu as faim.
• Whatever you do, try your best. → Peu importe ce que tu fais, fais de ton mieux.

Whatever est parfois employé tout seul à l’oral: il signifie ‘cela m’est égal’, ‘peu importe’, ‘je m’en fiche’…

• What do you want to eat tonight? – Whatever. → Qu’est-ce que tu veux manger ce soir ? – Peu importe.

Whenever

Peut se traduire en français par: quand, quel que soit le moment, à chaque fois que…

• Come and visit us whenever you want → Viens nous rendre visite quand tu veux. 
• He interrupts me whenever I start to speak. → Il m’interrompt à chaque fois que je commence à parler.
• You can borrow my car whenever you like. → Tu peux emprunter ma voiture quand tu le souhaites.
• We can leave whenever you’re ready. → On peut partir dès que tu es prêt.

However

Peut se traduire en français par: quel que soit, où que (de quelque manière que ce soit)

• However tired I am, I work out every day → Quel que soit mon état de fatigue, je fais du sport tous les jours.
• However you try to explain it, I still can’t understand it. → Peu importe la façon dont tu l’explique, je ne peux toujours pas comprendre.
• However you look at it, it’s going to cost a lot. → Quel que soit ton point de vue, cela va coûter cher.

Wherever

Peut se traduire en français par: où que, quel que soit l’endroit, où que ce soit…

• Put the book wherever you want → Mets le livre où tu veux.
• Sit down wherever you like. → Assieds toi où tu veux.
• Wherever we go, we’ll have fun. → Où que nous allions, nous nous amuserons.

Whichever

Peut se traduire en français par: celui, quel que soit, n’importe lequel… (on propose de choisir entre plusieurs choses):

• Keep whichever you like. → Garde celui qui te plaît.
• Choose whichever you prefer. → Choisis celui que tu préfères. 
• Whichever day you come, we will be happy to see you. → Peu importe le jour où tu viens, nous serons heureux de te voir.

Whoever

Peut se traduire en français par: qui, qui que ce soit, peu importe qui, quiconque, la personne (qui)…

• You can call whoever you want. → Tu peux appeler qui tu veux.
• Whoever you are, you’ll love this song. → Qui que vous soyez, vous aimerez cette chanson.
• Whoever opened the gate didn’t close it. → La personne qui à ouvert le portail ne l’a pas fermé.
• Could I speak to whoever is in charge of customer service please? → Pourrais-je parler à la personne en charge du service client svp ?

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Utiliser can et can’t en anglais

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Can en anglais

Can exprime une possibilité, une capacité, ou l’aptitude du sujet, ou bien une permission. On peut le traduire en français par pouvoir ou savoir.

Can’t (ou cannot, en un seul mot) est sa forme négative et exprime une incapacité. À la forme interrogative, il faut placer Can… en début de phrase.

1. Exprimer une capacité ou incapacité

Can et can’t servent à dire que quelque chose ou quelqu’un peut ou ne peut pas être capable de faire quelque chose:

• He can sing. → Il sait chanter.
• She can speak Chinese fluently. → Elle peut parler chinois couramment. 
• I can’t swim. → Je ne sais pas nager.
• Can you play the guitar? → Peux-tu jouer de la guitare ?
• I’m afraid I can’t come to work on Tuesday. → J’ai bien peur de ne pas pouvoir aller au travail ce mardi.

2. Exprimer une possibilité ou CARACTÉRISTIQUE OCCASIONNELLE

Dans ce cas il est utilisé à la forme affirmative:

• The river can be dangerous at times. → La rivière peut être dangereuse parfois.
• It can get hot there during the day. → Il peut faire chaud ici durant la journée.
• I know she can win the competition. → Je suis sûr qu’elle peut gagner la compétition.
• I think your drone can be repaired → Je pense que ton drone peut être réparé.

3. Pour  Donner ou demander une permission ou un service

On peut aussi utiliser can’t pour refuser une permission:

• You can use my car if you want → Tu peux utiliser ma voiture si tu veux.
• Mum, can I go out now? → Maman, je peux sortir maintenant ? 
• Can I ask you a question? → Je peux te poser une question ?
• Can I carry your luggage for you? → Puis-je porter ta valise ?
• You can go to the swimming pool if you like. → Tu peux aller à la piscine si tu veux.

4. Indiquer une interdiction avec can’t

• You can’t smoke in the restaurant. → Vous ne pouvez pas fumer dans le restaurant.
• We cannot park the car next to this fire hydrant. → On ne peut pas garer la voiture à côté de la bouche d’incendie.
• You cannot drive a car without a license. → Tu ne peux pas conduire une voiture sans permis.

5. Exprimer une certitude forte avec can’t

Dans ce cas, can’t est utilisé pour montrer que l’on est surpris, ou qu’on est sûr que quelque chose est faux au présent ou bien dans une situation passée, que ce soit un fait révolu ou une activité (la construction est différente dans les deux cas):

• It can’t be possible! → ce n’est pas possible !
• He can’t have been to Japan. → Ce n’est pas possible qu’il ait été au Japon. (construction: can’t + have + verbe au part. passé)
• He can’t have been drinking, he looked sober. → Ce n’est pas possible qu’il ait bu, il avait l’air sobre. (construction: can’t + have been + ing)

6. Can et verbes de perception

On utilise souvent can devant des verbes de perception: hear, see, smell, touch… (en général on ne le traduit pas en français):

• I can hear you but I can’t see you! → Je t’entends mais je ne te vois pas.
• We can see the beach from our hotel. → On voit la plage depuis notre hôtel.
• I can smell something burning. → Je sens quelque chose en train de brûler.

7. Could

Could est le prétérit de can. Il est considéré plus poli ou formel dans une demande:

• Could I have more tea, please? → Pourrais-je avoir plus de thé, svp?

Voir aussi: Comment utiliser could en anglais

8. Can ou be able ?

On utilise be able to lorsque can est impossible à utiliser:

• I’ve never been able to sing. → Je n’ai jamais pu chanter.
• I’d like to be able to forgive you. → J’aimerais être capable de te pardonner.
• Sorry for not being able to help you. → Désolé de ne pas pouvoir t’aider.

 

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